Mapamundi
manuscrito realizado en Florencia, en el siglo XV, perteneciente a la Geographia
de Claudio Ptolomeo.
Claudio Ptolomeo nació en Pelusium, ciudad del delta del Nilo, entre el año 100
y 110. Fue director de la Biblioteca de Alejandría, cargo que le permitirá
estudiar las obras clásicas que allí se conservaban y recopilar y copiar otras
muchas. Su gran obra fue el Manual de astronomía esférica y teórica, conocido
vulgarmente como "Almagestum", cuyo capítulo VIII está dedicado a la Geografía.
La
cartografía que estamos contemplando es la representación del mundo antes
del descubrimiento de América. Su autor, Abraham Cresques, lo pintó en su
escuela familiar de la isla de Mallorca en la década de 1370 a 1380.
La historia nos cuenta que Cresques la hizo por encargo del rey aragonés Pedro
IV para cumplimentar un ruego del rey de Francia Carlos V, que deseaba tener un
mapamundi de calidad y que incorporase los últimos descubrimientos.
El contenido de este documento gráfico es el Mundo Medieval tal y como se
concebía tras los viajes de Marco Polo.
La
carta que contemplamos muestra la idea que sobre el Atlántico tenía Cristóbal
Colón. Este apunte cartográfico reproducía el contorno de Euráfrica con sus
archipiélagos, el océano Atlántico y las costas de Asia. El mapa se completaba
con un tronco de leguas que muestra la distancia entre Europa y Asia.
En la carta que observamos aparece el mundo medieval, sin América, como es
lógico en esta fecha anterior al Descubrimiento. El espacio comprendido entre
Europa y Asia está reducido notablemente y con lecturas y adornos propios de la
literatura medieval.
| CARTA NÁUTICA DE COLÓN, 1494 |
Contemplamos
el primero y único mapa que podemos demostrar confeccionó Cristóbal Colón.
Se trata de una "pintura" elaborada en la ciudad de La Isabela,
en la isla de La Española, en el invierno de 1493-94. De ella tan sólo nos
ha llegado la descripción literaria que Colón realizó en la Carta Relación
enviada a los monarcas. Sirviéndonos de estos datos hemos reconstruido, de
la manera más fidedigna posible, la representación gráfica que ahora contemplamos.
| CARTA NÁUTICA DE MEDINA DEL CAMPO |
Carta
plana dibujada por Cristóbal Colón en la ciudad de La Isabela a finales de
1493. En este documento cabe destacar la situación en latitud de la Isla de
la Gomera con referencia a la Isla de La Española, que ambas se encuentran
a 26º de latitud norte.
Sobre este mapa, los Reyes Católicos determinarán la política a seguir con el
reino de Portugal y sus reclamaciones sobre los descubrimientos colombinos.
| CARTA DEL TRATADO DE TORDESILLAS DE 1494 |
En
este mapa podemos ver representado el nacimiento del concepto de Raya original
de Colón, y su desarrollo político en el tiempo, que sirvió para delimitar
los territorios castellanos y portugueses tras la firma del Tratado de Tordesillas.
Al regreso del primer viaje, Colón propone a los monarcas que en las bulas que
se van a solicitar al Papa aparezca una raya divisoria, a la que llamaremos
"raya de Colón".
El Papa, en la bula Inter Caetera, desplaza esta segunda raya 100 leguas al
oeste de las Azores y Cabo Verde; es la que denominamos "raya de Alejandro VI".
En junio de 1494 se llega a la tercera y definitiva raya, denominada "raya del
Tratado de Tordesillas".
| PORTULANO DE TORDESILLAS |
Establecida
la forma en que se debía repartir el Océano Atlántico tras el acuerdo de las
370 leguas, se llegó a la paz entre ambos Estados ibéricos, Portugal y España.
Con el correr de los años y el desarrollo de los descubrimientos peninsulares
se fueron encontrando nuevas tierras en torno a los hallazgos colombinos.
En esta nueva actuación descubridora fue Vicente Yáñez Pinzón quien el 24 de
enero de 1500 descubrió nuevas tierras a unas 370 leguas aproximadamente al
oeste de las Canarias.
El portulano que vemos reproduce gráficamente tanto el hallazgo de Vicente Yáñez
Pinzón como la situación de la Raya del Tratado en la superposición de la
geografía real actual a la ideal colombina.
| PORTULANO DE VALENCIA DE LA TORRE. CUARTO VIAJE DE COLÓN, 1504 |
Nos
hallamos ante la primera plasmación cartográfica del cuarto viaje de Cristóbal
Colón, donde aparece la cartografía de Bartolomé Colón sobre la realidad geográfica
china medieval.
Debemos apreciar el confusionismo existente entre los descubrimientos del Caribe
y las costas orientales de Asia. Así mismo se aprecia la total ausencia de
América y del Océano Pacífico.
| MAPA DE PIRI REI´S, 1513 |
Reproducción
facsimilar del conocido como Mapa de Piri Rei´s, cuyo original se encuentra en
el Museo de Estambul.
En este documento, el cartógrafo árabe trató de reproducir los viajes de Colón
siguiendo cartas náuticas y portulanos que había adquirido tanto en España como
en Portugal.
Resulta importante por ser una de las escasísimas muestras mundiales de la
cartografía colombina.